美近海作战的一把“利剑”
——“短剑”号快艇剖析近期，美军正在对一艘设计独特、外形诡异的高速隐身快艇进行水上测试，计划在2006年5月开始的演习中首次使用。这艘快艇被称为“短剑”号，是美国为实现军队转型而制造的一艘作战试验艇。据美国海军称，“短剑”完全符合执行秘密任务所需要的“更快、更结实和更轻巧”的要求。“短剑”将成为美军近海作战的一把“利剑”，令人关注。美军转型的产物冷战结束后，针对变化了的世界格局，美国率先进行了战略调整，提出“由海向陆”等一系列新的战略思想。近些年来，美国又提出军队转型，即把美军打造成“规模适中”、“装备精良”、“训练有素”、“机动作战能力强”的武装力量。为了实现军队转型，美国国防部还专门成立了军队转型办公室，“短剑”（M80 Stiletto）快艇正是由这个转型办公室主导的项目。
冷战时期，美国海军一心想在深海大洋与当时的苏联海军决一雌雄，专注远洋海上力量建设。而今斗转星移，时势变迁，远洋决战的年代不复再来，美国海军则转而注重近海作战力量建设。如何提高近海作战能力成为美国海军转型计划中最重要的课题之一。为了尽快实现转型，近年美国海军推出了近海支持舰、濒海战斗舰、特种快艇等一批新概念装备，并使之逐渐转化为实际战斗力。
随着美军近年来战略调整的逐步展开，侧重近海作战的战术思维越来越清晰。美国特战司令部也因应这种转变，提出自己的转型计划，其中重要的一点是如何提高在近海海域复杂的地形环境下输送特种兵的能力。根据美国特战司令部的要求，未来的输送快艇要能够在地形复杂的近海海域进行快速的网络化部署、自主或半自主地执行任务，以应对未来可能出现的威胁。时任美国国防部军队转型办公室主任的海军中将阿瑟�6�1克布罗斯基一直主张通过引进新技术打造“规模更小、战斗力更强”的部队，针对特战司令部的要求，具体到海军近海作战，则是增加小型舰艇的数量和性能，在近海作战时进行网络化部署，花更少的钱获得比部署常规舰艇更高的战斗力。在此背景下，“短剑”高速隐身快艇便应运而生了。
针对美国特战司令部的要求，美国国防部军队转型办公室把设计制造新型快艇的任务交给了位于美国圣地亚哥的M船舶设计公司。该公司随后便拿出了“短剑”高速隐身快艇。该快艇已于2006年2月初完成工厂车间制造正式下水，开始接受美军特种部队的验证和试用。作为专门输送特种兵的新概念装备，“短剑”将大大提高美军特种战近海输送和作战能力。“水上的士”的改版“短剑”高速隐身快艇采用美国圣地亚哥M船舶设计公司的双M船型设计，其外观看上去棱角分明，呈扁平状，酷似短剑，颇有些007或蝙蝠侠电影里的设计风格。据称，“短剑”不仅速度快，而且不易被雷达发现，隐身性能颇佳。其实，这种船型原来并不是专为军用舰艇开发的，而是来源于意大利威尼斯旅游用的“水上的士”，现在的“短剑”实际上是“水上的士”的改进版。
也许人们对意大利的威尼斯水城并不陌生。威尼斯坐落在亚得里亚海海滨，它既是旅游胜地，又是意大利的重要港口。威尼斯有一条长4000米、宽30～60米的主运河，与177条支流相通，全城由118个小岛组成，城市里共有2300多条水巷。威尼斯的房屋建造独特，地基都淹没在水中，像从水中钻出来似的。在这座水上城市里，汽车、摩托车、甚至自行车都是被禁止的。路边竖着TAXI的牌子，指的是汽艇，威尼斯的公共交通工具是公共汽船。
上个世纪90年代末，为了减少水道上高速航行船只产生的波浪对威尼斯水上建筑、特别是古建筑的侵蚀破坏，威尼斯市政府向美国M船舶设计公司求助，希望找到一种能够降低船浪冲击力的办法。曾经是海军舰船设计工程师的M公司合伙人查克�6�1罗宾逊和比尔�6�1博恩斯，在接受设计任务后，利用在船舶设计方面的经验推出了M船型这一独特设计，并申请了专利。M船舶设计公司属下的耐特＆卡弗公司很快制造了一艘大约7米长的商业客运船，作为威尼斯的“水上的士”试用，实际使用时发现，这种船型降低船浪的效果十分明显，威尼斯方面立即又订造了一艘约20米长的商用船。自此，M公司决定使用该技术制造更多大小不同的船只，主要是用于快速客运和水城观光游览。
作为M船舶设计公司合伙人的查克�6�1罗宾逊和比尔�6�1博恩斯，很快意识到M船型在速度和稳定性方面的优势很适合军事用途。于是，他们将这一新技术介绍到了美国国防部军队转型办公室。
该办公室的海军指挥官、美国海军战略研究员乔治�6�1格拉斯和他的同僚们看过设计后，对这一设计十分感兴趣。当时，美国海军特种作战司令部正在寻求制造低成本高性能的新型浅海舰艇，官员们被该船的简洁设计所吸引。后来，M船舶设计公司根据海军官员的要求，制造了一艘近12米长的原型船。原型船造出后的使用结果不但满足了海军提出的要求，总体性能也比设计数据还要高出15%，因而获得了制造一艘更大验证船的合同，这艘验证船被命名为“M Ship 80”，也就是现在的“短剑”。 先进独特的性能“短剑”号高速隐身快艇是美国国防部军队转型办公室负责的作战试验艇，它由美国圣地亚哥的M船舶设计公司设计，由耐特�6�1卡弗公司制造，造价约为600万美元。据称，“短剑”先进独特的性能颇是抢人眼球，吸引了人们不少的眼光。
作为美军特种兵执行任务的输送快艇，它的块头儿并不大，艇身长24.4米，艇宽12.1米，额定船员3名，可布放和回收11米长的刚性充气艇，还能搭载无人机，可运载12名“海豹”突击队队员。快艇以4台卡特皮勒柴油机为主机，速度可超过50节，航程可达500海里。值得一提的是，“短剑”号吃水非常浅，仅为0.91米，比美国海军特种部队用来进行突击和撤退的11米长刚性充气快艇的吃水还要浅。特别是在高速航行抬升状态，“短剑”的吃水仅为0.15米。再加上快艇采用了4台水面划割式的推进器，因而非常适合在濒海水域机动。
“短剑”快艇采用碳纤维材料制造，与F-35和波音787客机的材料类似，是美国有史以来采用碳纤维材料制造的最大的海军舰艇。这种材料的特点是强度高、重量轻，与用铝合金和钢建造的舰艇相比，更能够增加舰艇的有效载荷和运载作战物资的能力，提高燃油效率和减少舰艇维护工作量。另外，碳纤维材料中间以复合泡沫材料填充，大大减少了舰艇的红外和磁信号特征。
从外形上看，整个“短剑”的干舷较低，并且除了综合桅杆裸露在外，舰艇表面基本上再没有别的裸露装备，舰桥和武器装备都融入船体内，使得整艘快艇的可视信号特征较小。在船体三面角的交界处，采用了平面过渡，以减少敌方雷达入射波反射回敌方雷达的几率。“短剑”号快艇具有良好的隐身性能。
“短剑”是一艘全信息化的舰艇。艇上铺设了一根“电子龙骨”，所谓“电子龙骨”就是一根带宽为1G的局域网以及一些数据存储设备，使得舰艇可兼容不同的传感器、通信设备和武器系统，也支持全艇的信息融合。利用这种先进的“电子龙骨”，“短剑”号快艇在靠近敌方海岸时，可作为网络中的一个节点，为秘密潜入的特种作战部队提供及时的信息。
“短剑”诸多性能要素中的最大亮点，莫过于它所采用的一种被称为“M船型”的新船型。之所以称为M船型，主要是字母M形象地表示出了这种新船型的船体结构。它主要由三部分组成。字母M的中间部分是主船体部分，主要用来排水，为船体提供浮力。字母M的两个脚则是船体的两个围壁，其主要作用有些类似于气垫登陆艇的围裙，起着密封的作用。字母M的中间空白部分则是空气通道。
从原理上看，M船型的原理跟侧壁式气垫船有些类似。但M船型充分利用了舰艇高速航行时艇艏产生的能量，形成气垫，对船体进行抬升，减少了侧壁式气垫船所需的气垫风扇系统，从而减少了舰艇的自重，增加了舰艇的有效载荷，使得其有效载荷能够占到排水量的43%。同时M船型利用船型结构自然形成了密封的气垫，减少了气垫船对围裙的需要，从而免除了气垫船经常需要更换围裙的麻烦。
“短剑”采用的是双M船型设计。船底看上去恰似两个紧挨的英文字母“M”。中央是排水区，两侧向上凹起成隧道，用来反射和吸收高速行驶时的波浪冲力，将之转化为向上的抬力，减少船体与水体的接触面积，适合在暗礁遍布的浅滩行驶。同时，双M设计还能减小船体高速行驶时外部产生的浪花，降低了声纳信号的强度，从而达到声隐身效果。“短剑”未来的使用关于“短剑”的用途，目前有确切报道的是，它将作为特种输送快艇，用于在环境复杂的近海浅滩输送特战人员和特战装备。但有分析人士认为，“短剑”号快艇是一艘先进技术的演示艇，目的是对M船型技术进行测试，验证这种船型的高速、适航性和隐身性能，探索这种新船型的作战概念等。从M船型的性能和特点来看，“短剑”将可能用于以下用途：
小型高速作战舰艇。小型高速作战舰艇要求具备高速、较强的机动性和良好的隐身性能，才能出其不意地将敌舰摧毁，并且能够快速撤离。从这些方面来看，“短剑”号快艇具备了作为小型高速作战舰艇的潜力。
在速度上，“短剑”可超过50节，而传统排水型的小型高速作战舰艇的速度一般在35节左右。在机动性方面，“短剑”号快艇所采用的双M船型，改进了舰艇的稳定性和适航性。快艇采用4台卡特皮勒柴油机作为主机，具有良好的加速性能。特别是“短剑”吃水浅，仅为0.91米，比美国海军特种部队用来进行突击和撤退的11米长刚性充气快艇的吃水还要浅。尤其在高速航行抬升状态，“短剑”的吃水仅为0.15米。再加上舰艇采用了4台水面划割式的推进器，因而非常适合在濒海水域机动。在隐身性能方面，“短剑”的干舷较低，除了综合桅杆裸露在外，舰艇表面基本上再没别的东西，舰桥和武器装备都融入船体内，舰艇的可视信号较小。在艇体三面角的交界处，采用平面过渡，大大减少了雷达信号特征。由于艇体采用碳纤维材料制造，使得舰艇的红外和磁信号特征较小。
水雷战舰艇。水雷战舰艇作为一种辅助作战舰艇，在现代战争的作用也不可低估。在伊拉克战争中，美国海军的水雷战舰艇发挥重要作用，为美国海军陆战队登陆伊拉克港口扫除了障碍。美国自上个世纪90年代服役了近30艘“复仇者”级和“鹗”级水雷战舰艇之后，一直没有再发展水雷战舰艇，转而专注于对新型水雷战舰艇进行研究。
M船型作为一种新船型，具有多种优点，美国海军自然不会放弃将M船型作为水雷战舰艇的机会，而“短剑”号快艇也确实具有作为水雷战舰艇的潜力。
首先，“短剑”是采用碳纤维材料制造的舰艇，这种材料的好处是重量轻、强度高。因而相对同等级别钢制舰艇，“短剑”号快艇的吃水就要浅一些，同时磁信号特征也非常小，不易触发水雷。
其次，“短剑”号快艇利用M船型特有的优点，不仅能够抑制船艏波的产生，也能够利用自身结构产生气垫效果，抬升船体，进一步减少了舰艇的吃水，也减少了舰艇在高速航行时尾浪的产生，减少了触发水雷的几率。