经济
以农业为主，工业基础薄弱。属世界上最不发达的国家之一，1986年起推行革新开放，调整经济结构，即农林业、工业和服务业相结合，优先发展农林业；取消高度集中的经济管理体制，转入经营核算制，实行多种所有制形式并存的经济政策，逐步完善市场经济机制，努力把自然和半自然经济转为商品经济；对外实行开放，颁布外资法，改善投资环境；扩大对外经济关系，争取引进更多的资金、先进技术和管理方式。1991年至1996年，国民经济年均增长7%。1997年后，老挝经济受亚洲金融危机严重冲击。老挝政府采取加强宏观调控、整顿金融秩序、扩大农业生产等措施，基本保持了社会安定和经济稳定。2001年至2006年，老挝经济年均增长6.8%。2006年至2010年，老挝经济年均增长7.9%。 国内生产总值：63.41亿美元（2010年） 老挝币
人均国内生产总值：984美元（2010年）
资源
有锡、铅、钾、铜、铁、金、石膏、煤、盐等矿藏。迄今得到少量开采的有锡、石膏、钾、盐、煤等。水力资源丰富。森林面积约900万公顷，全国森林覆盖率约42%，产柚木、紫檀等名贵木材。
工业
2005年工业生产总值约为4486亿基普。主要工业企业有发电、锯木、采矿、炼铁、水泥、服装、食品、啤酒、制药等及小型修理厂和编织、竹木加工等作坊。从业人口约10万人，约占总劳动力的4.2%。近几年主要工业品产量如下： 项目 2003年 2004年 2005年 2006年 2007年
电力（亿度） 31.79 33.47 34.91 36.06 34.74
胶合板（万张） 155 130 132 76.5 95.2
盐（万吨） 2.2 2.5 1.9 2.0 2.49
卷烟（百万盒） 68 84 104 116 124
啤酒（万升） 7020 8270 9270 10588 12088
布匹（万米） 120 135 145 163 178
水泥（万吨） 28 28.2 40 50.8 52.7
（资料来源：2003、2004年、2005年、2006、2007年老挝统计年鉴）
农业
农业人口约占全国人口的90%。2005年农业生产总值约为6823亿基普。农作物主要有水稻、玉米、薯类、咖啡、烟叶、花生、棉花等。全国耕地面积约74.7万公顷。近几年主要农产品产量如下：（单位：万吨） 项目 2003年 2004年 2005年 2006年 2007年
稻谷 237 253 256 266 271
玉米 14.3 20.3 44.9 37.2 69
薯类 15 17.5 18.1 28.4 35.9
蔬菜 66.2 67 74.4 66.2 73.4
花生 1.60 1.24 2.69 2.76 3.5
烟叶 2.57 3.30 2.81 2.46 4.15
棉花 0.18 0.22 0.20 0.23 0.27
咖啡 2.22 2.31 2.50 2.52 3.32
老挝原木花瓶
黄金大地 老挝人常把自己祖先居住的地方称为“黄金大地”(稻田与鱼塘王国)。据说这块土地富含黄金，人们赌博、斗鸡都用金条来做赌注，故称黄金大地。古印度人也曾认为这块土地富藏金子。这个观点有一定的可信度，因为老挝古都琅勃拉邦的旧名取为香通，就是“金城”的意思。 国旗：国旗旗面中间平行长方形为蓝色，占旗地一半，上下为红色长方形，各占旗地的四分之一。蓝色部分中间为白色圆轮，轮的直径为蓝色部分宽度的五分之四。蓝色象征富饶，红色象征革命，白色图轮表示圆月。此旗原为老挝爱国战线旗帜。 国徽：呈圆形，由两束稻穗环饰的圆面上有具象征意义的图案：大塔是著名古迹，它是老挝的象征；齿轮、拦河坝、森林、田野等分别象征工业、水力、林业；稻穗象征农业。两侧的饰带上写着“和平、独立、民主、统一、繁荣昌盛”，底部的饰带上写着“老挝人民民主共和国”。
服务业
老挝服务业基础薄弱，起步较晚。执行革新开放政策以来，老挝服务业取得很大发展。近年服务业产值及占国民生产总值比例如下（单位：亿基普）： 项目 2003年 2004年 2005年 2006年 2007年
产值 3379 3625 3869 4154 53450
占GDP比例 25% 25.5% 25.2% 25.4% 31%
对外贸易
老挝同50多个国家和地区有贸易关系，与19个国家签署了贸易协定，中国、日本、韩国、俄罗斯、澳大利亚、新西兰、欧盟、瑞士、加拿大等35个国家（地区）向老挝提供贸易优惠关税待遇。主要外贸对象为泰国、越南等东盟国家、中国、日本、欧盟、美国和加拿大。 近几年贸易进出口数据如下（单位：亿美元）： 项目 2003年 2004年 2005年 2006年 2007年
出口额 3.51 3.74 4.55 8.78 9.25
进口额 5.56 5.61 6.86 9.31 9.16
差额 -2.05 -1.87 2.31 -0.5 +0.09
（资料来源：同上） 【外国资本】 1994年4月21日老挝国会颁布的新修订的外资法规定，政府不干涉外资企业的事务，允许外资企业汇出所获利润；外商可在老挝建独资企业、合资企业，国家将在头五年不向外资企业征税等。2004年，老挝继续补充和完善外商投资法，放宽矿产业投资政策。2006年，老挝吸引外资27亿美元，同比增长一倍多，2009年，老挝批准外资项目208个，协议金额43亿美元，主要投资国家包括中国、泰国、越南、韩国、美国和澳大利亚等。 【外国援助】 1991年～1996年共获外援约13.4亿美元，年均2.23亿美元。2006年获外援约4亿美元。2009年获外援约5.6亿美元。主要援助国及组织有：日本、瑞典、澳大利亚、法国、中国、美国、德国、挪威、泰国及亚洲开发银行、联合国开发计划署、国际货币基金组织、世界银行等。外援主要用于公路、桥梁、码头、水电站、通讯、水利设施等基础建设项目。 【人民生活】 实行低工资制，职工退休后可领取基本工资的80%。医疗卫生事业逐年发展，国家职工和普通居民均享受免费医疗。老挝人平均寿命约为60岁。截至2006年底，全国有医院151所、卫生站726个；拥有病床总数6736张，医生1.1万人，平均527人拥有一个医生。
编辑本段交通运输
无出海口，主要靠公路、水运、铁路和航空运输。湄公河可以分段通航载重20吨～200吨船只。交通运输情况如下：
航空
首都国际机场
空运：有七条国际航线：万象-西双版纳、万象-昆明、万象-曼谷、万象-清迈、万象-河内、万象-胡志明市、万象-金边、万象－暹粒。客运量为41万人次，货运量为700吨。万象瓦岱机场、琅勃拉邦机场和巴色机场为国际机场。 老挝的航空业并不十分发达，至今没有洲际航线。全国有三个主要国际航空港，分别是有泰国、柬埔寨和越南航线的琅勃拉邦；有中国、泰国、柬埔寨和越南航线的万象；有柬埔寨航线的占巴色。目前中国国内只有从昆明到万象的航班，老挝航空和中国东方航空经营这条航线，目前每天都有来往航班。老挝的离境税10美元包含在机票价格中，不需要在机场另行支付。琅勃拉邦、万荣和万象等主要旅游城市都有很多机票代售点，购票十分方便。
公路
总长33861公里，客运量3488万人次，货运量259.2万吨。 整个老挝呈45度角条状，所以一般旅游者都是搭乘长途班车一站一站的玩下去。中国昆明的国际长途班车最远到达老挝的万象，沿途经过中国的勐腊、磨憨（口岸）和老挝的琅勃拉邦、万荣。每天傍晚5-6点在昆明南窑汽车站和昆明火车站边的国际汽车站发车，至琅勃拉邦需24小时，至万荣需32小时，至万象需36小时。泰国廊开的国际长途班车只要90分钟就能到达老挝的万象，每天有数班班车。老挝国内的各旅游城市长途班车也很发达，通常都有专为旅行者服务的VIP大巴，设施条件好于本地大巴且中途不上客，价格大约比本地大巴贵50%左右。
水运
湄公河险滩较多，全年可通航的有万象以下到宾汉河口附近一段。大水时，小轮可由万象上溯到 琅勃拉邦。南乌江下游也可通行小汽艇。其余河流大多只能通行小木船。 内河航道总长4600公里，客运量157万人次，货运量62.1万吨。老挝没有开往境外的客轮，国内某些地方的渡轮还在繁忙的运营着，旅游者最熟知的莫过于琅勃拉邦同会晒（Huay Xai）和琅多（Nong Khiaw），以及四千岛同巴色之间的渡轮了。
铁路
2009年3月5日，建成第一条铁路（老挝通向泰国），从而结束了老挝没有铁路的历史。